Abonnementvermoeidheid: wanneer te veel services een probleem worden

Er is een moment – ​​meestal op een doordeweekse avond, terwijl je naar vier verschillende streaming-apps staart – waarop je beseft dat je meer entertainment hebt dan je in je hele leven zou kunnen consumeren en toch voelt niets de moeite waard om te kijken. Je scrollt twintig minuten, sluit de app en opent een nieuwe. Herhalen.

Dit is abonnementsmoeheid. Geen klinische term, maar een reëel fenomeen dat zich op het kruispunt bevindt van beslissingsmoeheid, financiële leegloop en een laag schuldgevoel over diensten waarvoor u betaalt, maar die u nauwelijks aanraakt.

Wat abonnementsmoeheid eigenlijk is

Abonnementsmoeheid is wat er gebeurt als het aantal terugkerende services in uw leven groter is dan uw vermogen om ze te gebruiken, te beheren of zelfs te onthouden. Het gaat niet alleen om geld, ook al doet het geld ertoe. Het gaat om cognitieve belasting.

Elk abonnement vertegenwoordigt een kleine open lus in uw geest: een dienst die u zou moeten gebruiken, inhoud die u zou moeten bekijken, een tool waar u waarde uit zou moeten halen. Individueel is elke lus triviaal. Gezamenlijk creëren twaalf of vijftien van hen een achtergrondgeluid van verplichting dat het tegenovergestelde is van wat deze diensten beloofden toen u zich aanmeldde.

De financiële kant maakt het probleem alleen maar groter. De gemiddelde persoon onderschat zijn abonnementsuitgaven ruim het dubbele. Wanneer u hier € 15,- en daar € 10,- betaalt voor een tiental services, wordt het totaal aanzienlijk – maar geen enkele afschrijving voelt groot genoeg om actie op te ondernemen.

Dan is er het schuldgevoel. Je weet dat je die app voor het leren van talen niet gebruikt. Je weet dat je die meditatiedienst al drie maanden niet hebt geopend. Maar opzeggen voelt als het toegeven van een nederlaag, dus het abonnement blijft bestaan ​​en het schuldgevoel stapelt zich stilletjes op.

Tekenen dat je het hebt

Abonnementsmoeheid kondigt zichzelf niet aan. Het bouwt geleidelijk op. Dit zijn de betrouwbare indicatoren:

Je kunt niet al je abonnementen uit je hoofd opsommen. Als iemand je zou vragen om elke dienst waarvoor je maandelijks of jaarlijks betaalt te benoemen, zou je er minstens twee of drie missen. Degenen die u vergeet, zijn vrijwel zeker degenen die u niet gebruikt.

Je voelt je schuldig als je een afschrijving ziet. Die $ 9,99 van de fitness-app die je in januari hebt gedownload, komt op je afschrift terecht en je denkt: "Dat zou ik echt moeten gebruiken." Dat denk je al vijf maanden.

Je bent steeds van plan iets af te zeggen, maar doet het nooit. De intentie is er. Je hebt er meerdere keren over nagedacht. Maar het bereikt nooit helemaal de prioriteitsdrempel, dus de volgende factureringscyclus komt eraan en er verandert niets.

Je besteedt meer tijd aan kiezen dan aan consumeren. Vijftien minuten surfen op Netflix, dan overschakelen naar Hulu en dan kijken wat er nieuw is op Disney+. Het selecteren is eerder vermoeiend dan plezierig geworden.

Waarom het gebeurt

Abonnementsmoeheid is geen persoonlijk falen. Het is het voorspelbare resultaat van de manier waarop abonnementsbedrijven zijn ontworpen.

Frictieloze aanmeldingen. Elke abonnementsservice heeft de onboarding geoptimaliseerd om aarzeling te verminderen. Eén klik, een opgeslagen betaalmethode en u bent geabonneerd. De asymmetrie is opzettelijk: aanmelden duurt seconden, maar annuleren vereist vaak dat je door de instellingenmenu's moet navigeren, via meerdere schermen moet bevestigen of in sommige gevallen moet bellen.

De verzonken kostenfout. "Ik heb deze maand al betaald, dus ik zou waar voor mijn geld moeten krijgen." Deze manier van denken zorgt ervoor dat mensen zich abonneren op diensten die ze niet opnieuw zouden kiezen als ze vanaf nul zouden beginnen. Het geld dat al is uitgegeven, is hoe dan ook verdwenen. De enige relevante vraag is of u in de toekomst gebruik zult maken van de dienst.

Misschien gebruik ik het later wel. Dit is de neef van de sunk cost fallacy. Je behoudt het abonnement omdat je je een toekomstige versie van jezelf kunt voorstellen die er regelmatig gebruik van maakt. Die versie van jezelf is al zes maanden hypothetisch, maar de mogelijkheid voelt reëel genoeg om nog eens $ 12,99 te rechtvaardigen.

Bundeling en jaarkortingen. Je nam een ​​jaarabonnement omdat het per maand goedkoper was. Nu zit je een jaar vast en is de dienstverlening verschoven van iets waar je actief voor hebt gekozen naar iets dat gewoon op de achtergrond van je financiën bestaat.

De paradox van meer

Psycholoog Barry Schwartz beschreef de paradox van keuze: voorbij een bepaald punt leiden meer opties tot minder tevredenheid. Dit geldt direct voor abonnementen.

Met één of twee streamingdiensten kijk je naar wat er beschikbaar is en geniet je ervan. Met zes breng je je avond door met het vergelijken van catalogi, terwijl je twijfelt of je naar het beste kijkt dat beschikbaar is, en je vaag ontevreden voelt over wat je ook kiest.

Hetzelfde patroon geldt voor productiviteitstools, nieuwsabonnementen, fitness-apps en elke andere categorie. Meer toegang leidt niet lineair tot meer waarde. Op een gegeven moment buigt de curve en verminderen extra abonnementen actief uw ervaring met de abonnementen die u al heeft.

Hoe dit te verhelpen

Het doel is niet om alle abonnementen te elimineren. Velen van hen verbeteren echt uw leven. Het doel is om een ​​aantal te bereiken dat je actief kunt gebruiken en bewust kunt beheren.

Het 3-lagensysteem

Sorteer elk abonnement in een van de drie categorieën:

Essentieel. Diensten die u wekelijks of vaker gebruikt en waarop u zich onmiddellijk opnieuw zou abonneren als ze zouden verdwijnen. Deze blijven. Voor de meeste mensen zijn dit drie tot vijf abonnementen.

Roulerend. Services die u waardeert, maar die u niet continu nodig heeft. In plaats van je het hele jaar door te abonneren op vier streamingplatforms, kun je je op één of twee tegelijk abonneren en elk kwartaal wisselen. Kijk wat je wilt, zeg op en schakel over. Bij de meeste diensten is retourneren eenvoudig.

Knippen. Al het andere. Als je het 30 dagen niet hebt gebruikt en het is niet seizoensgebonden (zoals belastingsoftware), annuleer het dan. Je sluit een deur niet definitief. U stopt eenvoudigweg de terugkerende kosten voor iets dat u op dit moment niet ten goede komt.

De 30-dagenregel

Wacht 30 dagen voordat u zich op iets nieuws abonneert. Schrijf het op, stel een herinnering in en bekijk het over een maand opnieuw. Als je het nog steeds wilt - en kunt bepalen wat je minder zult gebruiken om er ruimte voor te maken - abonneer je dan. Deze enkele gewoonte voorkomt de meeste abonnementsgroei.

Het abonnement bevriezen

Als u zich werkelijk overweldigd voelt, overweeg dan een abonnementsbevriezing: zeg alles op, behalve de twee of drie diensten waarvan u zeker bent. Leef een maand lang met de gereduceerde set. Voeg de dingen vervolgens één voor één weer toe, alleen als u daar een specifieke behoefte aan heeft. Wat je niet mist, had je niet nodig.

Digitaal minimalisme voor abonnementen

De schrijver Cal Newport populariseerde het idee van digitaal minimalisme: bewust zijn over welke technologieën je toestaat in je leven, in plaats van standaard ja te zeggen. Hetzelfde principe geldt voor abonnementen.

Elk abonnement is een claim op uw aandacht, uw geld en uw mentale bandbreedte. Door ze allemaal als een bewuste keuze te beschouwen in plaats van als een passieve standaard, verandert de relatie volledig. Je bent niet langer iemand die diensten verzamelt, maar wordt iemand die deze beheert.

De praktische versie hiervan is eenvoudig: weet waarvoor u betaalt, weet wat u gebruikt en dicht de kloof tussen beide. Houd uw abonnementen op één plek bij, bekijk ze regelmatig en geef uzelf toestemming om zonder schuldgevoel op te zeggen. Je kunt altijd terugkomen.