Stanchezza degli abbonamenti: quando troppi servizi diventano un problema

C'è un momento - di solito durante la settimana, mentre guardi quattro diverse app di streaming - in cui ti rendi conto di avere più intrattenimento di quanto potresti consumare in una vita intera e tuttavia non vale la pena guardare nulla. Scorri per venti minuti, chiudi l'app e ne apri un'altra. Ripetere.

Questa è la fatica dell'abbonamento. Non un termine clinico, ma un fenomeno reale che si trova all’intersezione tra stanchezza decisionale, drenaggio finanziario e senso di colpa di basso grado per i servizi per cui paghi ma che tocchi a malapena.

Cos'è realmente l'affaticamento degli abbonamenti

L'affaticamento degli abbonamenti è ciò che accade quando il numero di servizi ricorrenti nella tua vita supera la tua capacità di utilizzarli, gestirli o persino ricordarli. Non è solo una questione di soldi, anche se i soldi contano. Si tratta del carico cognitivo.

Ogni abbonamento rappresenta un piccolo circuito aperto nella tua mente: un servizio che dovresti utilizzare, un contenuto che dovresti guardare, uno strumento da cui dovresti ottenere valore. Individualmente, ogni ciclo è banale. Complessivamente, dodici o quindici di essi creano un ronzio di sottofondo di obbligo che è l'opposto di ciò che questi servizi promettevano al momento dell'iscrizione.

Il lato finanziario aggrava il problema. La persona media sottovaluta la spesa per l'abbonamento di oltre il doppio. Quando paghi $ 15 qui e $ 10 là per una dozzina di servizi, il totale diventa significativo, ma nessun singolo addebito sembra abbastanza grande su cui agire.

Poi c'è il senso di colpa. Sai che non stai utilizzando quell'app per l'apprendimento delle lingue. Sai che non hai aperto quel servizio di meditazione da tre mesi. Ma annullare è come ammettere la sconfitta, quindi l’abbonamento persiste e il senso di colpa si accumula silenziosamente.

Segni che ce l'hai

L'affaticamento dell'abbonamento non si annuncia da solo. Si costruisce gradualmente. Ecco gli indicatori attendibili:

Non puoi elencare tutti i tuoi abbonamenti a memoria. Se qualcuno ti chiedesse di nominare tutti i servizi che paghi su base mensile o annuale, ne perderesti almeno due o tre. Quelli che dimentichi sono quasi certamente quelli che non usi.

Provi un senso di colpa quando vedi un addebito. Quei 9,99 dollari dall'app per il fitness che hai scaricato a gennaio coincidono con la tua dichiarazione e pensi: "Dovrei davvero usarlo". Sono cinque mesi che ci pensi.

Continui a voler cancellare qualcosa ma non lo fai mai. L'intenzione è lì. Ci hai pensato più volte. Ma non raggiunge mai del tutto la soglia di priorità, quindi arriva il ciclo di fatturazione successivo e non cambia nulla.

Passi più tempo a scegliere che a consumare. Quindici minuti navigando su Netflix, poi passando a Hulu e controllando le novità su Disney+. L’atto di selezionare è diventato più faticoso che piacevole.

Perché succede

L'affaticamento dell'abbonamento non è un fallimento personale. È il risultato prevedibile di come sono progettate le attività in abbonamento.

Iscrizioni semplici. Ogni servizio in abbonamento ha ottimizzato l'onboarding per ridurre le esitazioni. Un clic, un metodo di pagamento memorizzato e sei iscritto. L'asimmetria è intenzionale: la registrazione richiede pochi secondi, ma l'annullamento spesso richiede la navigazione nei menu delle impostazioni, la conferma attraverso più schermate o, in alcuni casi, l'effettuazione di una telefonata.

L'errore dei costi irrecuperabili. "Ho già pagato per questo mese, quindi dovrei valere i miei soldi." Questo modo di pensare mantiene le persone iscritte a servizi che non sceglierebbero di nuovo se partissero da zero. I soldi già spesi se ne vanno comunque. L’unica domanda rilevante è se utilizzerai il servizio in futuro.

Pensare "potrei usarlo più tardi". Questo è il cugino dell'errore dei costi irrecuperabili. Mantieni l'abbonamento perché puoi immaginare una versione futura di te stesso che lo utilizza regolarmente. Quella versione di te stesso è stata ipotetica per sei mesi, ma la possibilità sembra abbastanza reale da giustificare altri $ 12,99.

Pacchetti e sconti annuali. Ti sei abbonato annualmente perché il mese costava meno. Ora sei bloccato per un anno e il servizio si è spostato da qualcosa che hai scelto attivamente a qualcosa che esiste semplicemente sullo sfondo delle tue finanze.

Il paradosso di più

Lo psicologo Barry Schwartz ha descritto il paradosso della scelta: oltre un certo punto, più opzioni portano a meno soddisfazione. Questo vale direttamente per gli abbonamenti.

Con uno o due servizi di streaming guardi ciò che è disponibile e goditelo. Con sei, passi la serata confrontando cataloghi, chiedendoti se stai guardando la migliore cosa disponibile e sentendoti vagamente insoddisfatto di qualunque cosa tu abbia deciso.

Lo stesso modello vale per gli strumenti di produttività, gli abbonamenti alle notizie, le app per il fitness e ogni altra categoria. Un maggiore accesso non si traduce linearmente in maggiore valore. Ad un certo punto, la curva si piega e gli abbonamenti aggiuntivi riducono attivamente la tua esperienza rispetto a quelli che già possiedi.

Come risolverlo

L’obiettivo non è eliminare tutte le iscrizioni. Molti di loro migliorano davvero la tua vita. L’obiettivo è raggiungere un numero da poter utilizzare attivamente e gestire consapevolmente.

Il sistema a 3 livelli

Ordina ogni abbonamento in una delle tre categorie:

Essenziale. Servizi che utilizzi settimanalmente o più, a cui ti abboneresti immediatamente nuovamente se scomparissero. Questi restano. Per la maggior parte delle persone si tratta di tre o cinque abbonamenti.

A rotazione. Servizi che apprezzi ma di cui non hai bisogno continuamente. Invece di abbonarti a quattro piattaforme di streaming tutto l'anno, iscriviti a una o due alla volta e ruota ogni trimestre. Guarda quello che vuoi, annulla e cambia. La maggior parte dei servizi semplifica il reso.

Taglia. Tutto il resto. Se non lo usi da 30 giorni e non è stagionale (come un software fiscale), annullalo. Non stai chiudendo una porta in modo permanente. Stai semplicemente interrompendo un addebito ricorrente per qualcosa che non ti serve in questo momento.

La regola dei 30 giorni

Prima di iscriverti a qualcosa di nuovo, attendi 30 giorni. Annotalo, imposta un promemoria e rivedilo tra un mese. Se lo desideri ancora e puoi identificare ciò che utilizzerai di meno per fargli spazio, iscriviti allora. Questa singola abitudine impedisce la maggior parte degli abbonamenti.

Blocco degli abbonamenti

Se ti senti davvero sopraffatto, valuta la possibilità di bloccare l'abbonamento: cancella tutto tranne i due o tre servizi di cui sei sicuro. Vivi con il set ridotto per un mese. Poi aggiungi nuovamente le cose una alla volta, solo quando ne senti un bisogno specifico. Ciò che non ti manca, non ti serviva.

Minimalismo digitale per abbonamenti

Lo scrittore Cal Newport ha reso popolare l’idea del minimalismo digitale: essere intenzionali su quali tecnologie consentire nella propria vita piuttosto che limitarsi a dire sì. Lo stesso principio vale per gli abbonamenti.

Ogni abbonamento richiede la tua attenzione, i tuoi soldi e la tua larghezza di banda mentale. Trattare ciascuno di essi come una scelta deliberata piuttosto che come un’impostazione predefinita passiva cambia completamente la relazione. Smetti di essere qualcuno che accumula servizi e inizi a essere qualcuno che li cura.

La versione pratica di ciò è semplice: sapere cosa paghi, sapere cosa usi e colmare il divario tra i due. Tieni traccia dei tuoi abbonamenti in un unico posto, rivedili regolarmente e concediti il ​​permesso di annullarli senza sensi di colpa. Puoi sempre tornare.